Marsala
Marsala Città e porto della Sicilia, in provincia di Trapani; è situata
sul promontorio di 
Lilibeo,
che termina con il capo Boeo, all'estremità occidentale della regione. Di
origine fenicia, Marsala, fondata all'inizio del IV secolo a.C., venne occupata
dai romani nel 241 a.C. e nel periodo augusteo fu municipio con il nome
di Lilybaeum, nonché centro commerciale e base navale, ma decadde dopo la
fine dell'impero romano d'Occidente. Conquistata nell'830 dagli arabi, che
le dettero il nome Marsa-Allah,
cioè "Porto di Allah", Marsala conobbe un periodo di grande fioritura,
continuato poi anche sotto la
dominazione normanna, a partire dal XII secolo. Nel XIII secolo, durante
la guerra per il controllo della Sicilia, parteggiò per gli aragonesi contro
gli angioini e ricevette dai primi speciali privilegi. Nuovamente decaduta
verso la fine del XVI secolo, si risollevò nel Settecento come centro di
produzione e commercio di vini pregiati. Nel 1860 vi sbarcò con i Mille
Giuseppe Garibaldi. L'odierna città, gravemente colpita da bombardamenti
aerei durante la seconda guerra mondiale, conserva un notevole centro storico:
all'interno del profilo quadrilatero è riconoscibile l'assetto urbanistico
islamico modificato dai successivi interventi rinascimentali e barocchi,
le cui forme caratterizzano i principali edifici. All'esterno di questo
si trovano la necropoli punico-romana dei Cappuccini; l'insula, villa romana
del III secolo d.C. con terme; il Museo archeologico, che espone fra l'altro
l'unico resto conservato di una nave 
punica
del III secolo a.C. Nella centrale piazza della Repubblica sorge il Duomo
barocco (XVII-XVIII secolo), con sculture quattro-cinquecentesche dei Gagini;
nei pressi si trova il Museo degli arazzi, che custodisce preziosi manufatti
del Cinquecento. A 6 km verso nord, nella piccola isola di San Pantaleo
si trovano gli scavi di Mozia, centro fenicio distrutto nel 397 a.C. dai
siracusani, con un museo che ospita tra l'altro una mirabile statua virile,
ritenuta un originale greco del V secolo a.C. L'economia locale si basa
prevalentemente sulla produzione di vini, tra cui il famoso marsala, e sulle
attività commerciali del porto.
Abitanti (marsalesi): 80.177 (1996).
Microsoft ® Encarta ® Enciclopedia Premium. © 1993-2004 Microsoft Corporation.
Tutti i diritti riservati.